鐵是支持兒童生長的重要營養素。在正常健康狀況下，攝取富含鐵質的飲食就足以維持體內正常的鐵含量。然而，在某些情況下，血液檢查可能會發現鐵含量偏低。我讓們一起來探討兒童缺鐵的原因以及恢復正常含鐵量的方法。
兒童缺鐵有哪些原因？
在兒童的成長和發育過程中，身體對鐵的需求增加。鐵參與調節身體生長、免疫系統發育和正常認知功能的多種代謝功能。此外，鐵也是血紅素和肌紅蛋白形成的必需物質，這兩種蛋白分別負責將氧氣輸送到血液和肌肉中。
如果兒童對鐵質的需求增加，但飲食無法提供日常足夠的鐵量，就可能導致缺鐵。當我們發現缺鐵時，血液檢查會顯示血液中鐵的數值較低，這些數值包括血清鐵、運鐵蛋白和鐵蛋白。由於鐵是血紅蛋白組成的重要成分，因此血液中的鐵含量低通常與低血紅素濃度有關。
兒童缺鐵的原因：
- 飲食中鐵質攝取不足，通常是由於不正確的飲食習慣。
- 生理狀況需要增加鐵質的攝取量：在幼兒和青少年的快速生長過程中，相對於成年人，需要更多的鐵。因此，由於生理原因引起的缺鐵在兒童和青少年中更常見。在女孩中，月經週期（特別是有大量血液流失的情況）也可能導致缺鐵。
- 發炎性腸道疾病（如克隆氏症）或腸黏膜酶的缺乏（如十二指腸B型細胞色素缺乏，該酶可將三價鐵（Fe 3+）還原為二價鐵（Fe 2+），促進其吸收）。腸道受細菌或病毒感染也可能降低鐵的吸收。
- 出生時體內的大部分鐵質是通過胎盤在最後三個月的懷孕期間吸收。因此，在早產兒中，鐵質的不足是由於胎兒期的儲存鐵量少。母親在懷孕期間的缺鐵也可能導致新生兒的儲存鐵含量不足。
兒童缺鐵的症狀有哪些？
兒童缺鐵的症狀包括常見的缺鐵症狀：
- 全身疲勞和無力感
- 頭痛、煩躁不安
- 皮膚和黏膜蒼白
- 睡眠障礙
- 呼吸困難和氣喘
- 心悸
- 注意力不集中
- 生長遲緩（在嚴重和長期的缺鐵的情況下）
在某些情況下，兒童缺鐵可能不會表現任何症狀。輕微的缺鐵或者緩慢發生的缺鐵只能通過血液檢查進行診斷。
解決兒童缺鐵的方法有哪些？
在正常健康狀態下，解決兒童缺鐵並恢復體內正常含鐵量的方法包括：
- 飲食多樣化且均衡，包括攝取富含鐵質的食物。在富含鐵質的食物中，動物來源的食物（肉類、肝臟、脾臟、魚）含有血紅素鐵，這是人體更容易吸收的形式。植物來源的食物（綠葉蔬菜、豆類、穀物）則含有非血紅素鐵，人體對其吸收速度較慢。富含維生素C的食物（柑橘類水果、菠蘿、奇異果）有助於促進鐵的吸收。
- 當僅依靠飲食無法保證足夠的鐵攝取時，兒科醫生可以建議通過某些營養補充劑來補充鐵，以滿足日常需求。
